Intro

Groupe de rock britannique, The Rolling Stones s’est formé en 1962 à Londres sous l’impulsion du guitariste Brian Jones (Lewis Brian Hopkins Jones né en 1942) qui a réuni autour de lui le pianiste Ian Stewart (né en 1938), le chanteur Mick Jagger (Michael Philip Jagger né en 1943) et le guitariste Keith Richards (né en 1943). Tous côtoient Alexis Korner, à l’époque le pape du blues britannique. C’est Brian Jones qui a baptisé le groupe du titre d’une chanson de Muddy Waters, Rollin’ Stone.

Leur premier concert a lieu le 12 juillet 1962 au Marquee Club à Londres avec Tony Chapman à la batterie et à la basse Dick Taylor (qui formera en 1963 les Pretty Things). Le batteur Charlie Watts (Charles Robert Watts né en 1941) et le bassiste Bill Wyman (William George Perks né en 1936) les remplaceront bientôt et se joindront à leur tour au quatuor initial en janvier 1963. Jagger et Richards s’imposeront très vite comme auteurs-compositeurs à la place de Brian Jones trop inconstant dans son travail pour raisons sentimentales et addiction à la drogue. Ian Stewart, jugé trop vieux et peu branché sur les préférences de l’époque, est écarté en 1963 par le manager du groupe Andrew Loog, mais il continuera à collaborer avec les Stones comme régisseur de tournée, chauffeur et claviériste jusqu’à sa disparition en 1985.

À la même époque, les Rolling Stones sont recommandés par George Harrison (le guitariste des Beatles) à un directeur artistique de Decca, Dick Rose, resté dans les mémoires pour avoir refusé de faire entrer les Beatles dans son écurie. C’est donc en juillet 1963 que sort leur premier single, Come on qui sera suivi de I Wanna Be Your Man, un nouveau succès, et de la reprise de Buddy Holly, Not Fade Away. Les premiers enregistrements des Rolling Stones sont d’abord dédiés à des reprises de blues -source d’inspiration principale du groupe- qu’ils contribueront à ranimer à travers le mouvement artistique « Bristish Blues Boom » (inséparable de l’histoire du rock et de la pop anglaise), ainsi qu’à des rhythm and blues américains. C’est au mois d’avril 1964 qu’est lancé le premier album éponyme du groupe, ‘The Rolling Stones I’ où l’on voit apparaître pour la première fois le pseudonyme « Nanker Phelge », nom collectif désignant une composition réalisée par tous les membres du groupe.

D’abord populaires au Royaume-Uni, les Stones deviennent célèbres aux États-Unis. Alors que sort en janvier 1965 leur deuxième album éponyme, ‘The Rolling Stones II’, Mick Jagger et Keith Richards publient deux compositions communes très peaufinées: The Last Time en février et (I Can’t Get No) Satisfaction. Le succès est fulgurant. En septembre, même déferlante pour leur troisième album ‘Out of Our Heads’ et leur nouveau single Get Off of My Cloud.

À partir de 1966 et de l’album ‘>Aftermath’ (en avril), dont tous les titres sont originaux, les chansons de Jagger et Richards présentent une instrumentation (réalisée par Brian Jones) tout à fait inhabituelle dans le rock par l’introduction de sonorités comme celle du sitar. Dès lors, le groupe s’éloigne de ses racines blues et s’oriente vers une diversité stylistique dont il gardera le cap. Durant cette année-là, les Stones empilent les succès:

• Février: 19th Nervous Breakdown
• Mai: Paint it, Black (mai)
• Juin: Mother’s Little Helper
• Septembre: Have You Seen Your Mother, Baby, Standing in the Shadow?

Mais le groupe va bientôt s’effriter. Il est accusé d’abus de drogues que l’on retrouve au domicile de Keith Richards qui achèvera de mettre à mal le clan en chipant à Brian Jones sa petite amie Anita. Jagger, Richards et Jones sont condamnés à de la prison ferme, peines commuées en amendes. C’est dans ce climat détestable qu’est publié en décembre 1967 ‘Their Satanic Majesties Request’. C’est le 24 mai 1968 que sortira en Angleterre le single Jumpin’ Jack Flash.

En 1969, Brian Jones est expulsé du clan et disparaît peu de temps après, noyé dans la piscine de sa maison du Sussex. Lors du concert à Hyde Park en hommage à l’artiste, les Stones sont salués comme le plus grand groupe de rock du monde.

Les incontournables

Premier album d’un carré d’as abattu par les Rolling Stones entre 1968 et 1972, ‘Beggars Banquet’ est un véritable festin rock’n’roll. Sans doute même l’un des plus grands de l’histoire du genre! Dès les premières mesures chamaniques de Sympathy for the Devil, on comprend que Mick Jagger et Keith Richards convoquent ici tous les démons de leur musique diabolique et brute. Le blues, la violence, le rhythm’n’blues, le sexe, la country, la musique africaine, la révolte, la soul, la drogue, la luxure, rien ne manque à l’appel de cette orgie électrique, à la prose satanique et crue, et portée par des guitares habitées et une rythmique minimaliste. Ici, la note bleue sue à grosses gouttes (Parachute Woman) ou s’offre totalement dénudée (Prodigal Son et Factory Girl). Là, le rock n’a jamais été aussi vénéneux et fascinant (Street Fighting Man). Richards, arme au poing, lâche des rafales de riffs de guitare démentiels tandis que Jagger chante avec une puissance et une sincérité inédites. Les Stones poursuivront sur cette lancée avec trois autres chefs-d’œuvre : Let It Bleed, Sticky Fingers et Exile on Main Street.
Source: © Marc Zisman/Qobuz

Comment surpasser, ou ne serait-ce qu’égaler, l’album Beggar’s Banquet paru en novembre 1968? En sortant un autre chef d’œuvre: Let It Bleed! Un disque hautement symbolique puisque le dernier sur lequel apparait Brian Jones retrouvé noyé dans sa piscine le 3 juillet 1969 à seulement 27 ans (son successeur Mick Taylor est sur deux titres). Enregistré entre 1968 et 1969 et produit par Jimmy Miller avec l’ingénieur du son Glyn Johns à ses côtés, Let It Bleed est surtout le grand œuvre de Keith Richards, auteur ici de solos sublimes (Gimme Shelter, You Can’t Always Get What You Want) et de séquences de slide totalement démentielles (You Got The Silver, Love In Vain).

Un festival du génie stonesien qui a surtout le mérite de ne pas se limiter au blues-rock mais de lorgner également vers la country (Country Honk), le gospel (You Can’t Always Get What You Want) et la soul music (Live With Me) pour accoucher de cette musique singulière, alliage unique que les Rolling Stones proposent ici à un niveau rarement égalé. Pour son 50^e anniversaire, ce chef-d’œuvre absolu a été remastérisé par Bob Ludwig, permettant ainsi d’admirer sous un nouvel éclairage la voix de Jagger sur Love in Vain ou la guitare de Richards sur Midnight Rambler. Essentiel. Source: © Marc Zisman/Qobuz

Mick Taylor remplace Brian Jones jusqu’en 1974; la longue période de sa collaboration au sein du groupe sera celle de l’apogée des Rolling Stones, en raison de la virtuosité du guitariste mais aussi de la disparition des Beatles qui leur permet d’occuper le devant de la scène mondiale. La place vacante que laisse Mick Taylor est reprise, et toujours occupée actuellement, par Ronnie Wood, l’ancien guitariste des Faces jouera un rôle important en venant à la rescousse de Keith Richards de plus en plus asservi à l’héroïne.

Derrière la braguette «conçue» par Andy Warhol se cache une nouvelle orgie opiacée et lysergique ([sic] hallucinogène?) où le rock’n’roll, le blues, la country et le rhythm’n’blues copulent à tout-va! Après l’enchaînement fou des essentiels Beggars Banquet et Let It Bleed, Mick Jagger et Keith Richards signent sur cet album paru le 23 avril 1971 des compositions toujours aussi impressionnantes, aux riffs de guitare carnassiers (Brown Sugar), hantés par les drogues dures (Sister Morphine). Sur ces doigts collants, on trouve de la sensualité démoniaque (Wild Horses), des thèmes violemment percussifs (Sway) ou salement blues et poisseux (You Gotta to Move). Avec l’aide de la crème des musiciens de l’époque (Ry Cooder, Jim Dickinson, Bobby Keys, Nicky Hopkins, Paul Buckmaster…), ce chef-d’œuvre est aussi le premier Stones 100% sans Brian Jones, avec des débuts époustouflants de Mick Taylor (Can’t You Hear Me Knocking). Sans hésitation l’un des dix plus grands disques de l’histoire du rock’n’roll. Source: © Marc Zisman/Qobuz

Quelques dates clés

• 12 juillet 1962

  Le groupe The Rolling Stones donne son 1er concert au Marquee Jazz Club (Londres)

• 20 octobre 1964

  Les Stones se produisent pour la 1ère fois à l’Olympia à Paris

• 8 décembre 1967

  Sortie de l’album ‘Their Satanic Majesties Request’ décevant, enregistré sous l’emprise du LSD

• 6 décembre 1968

  Sortie de ‘Beggars Banquet’

• 8 juin 1969

  Brian Jones, guitariste des Rolling Stones, quitte le groupe. Mick Taylor le remplace.

• 5 juillet 1969

  Les Rolling Stones rendent hommage à Brian Jones en donnant un concert gratuit dans Hyde Park à Londres

• 5 décembre 1969

  Les Rolling Stones sortent leur album ‘Let It Bleed’

• 6 décembre 1969

  Les Rolling Stones donnent un concert gratuit à Altamont (Californie): un jeune Noir, Meredith Hunter, y est tué par le service d’ordre

• 23 avril 1971

  Les Rolling Stones sortent l’album rock ‘Sticky Fingers’ avec la pochette braguette créée par Warhol

• 12 mai 1972

  Sortie de l’album ‘Exile On Main Street’

• 1 juin 1975

  Les Rolling Stones ouvrent leur tournée américaine à Bâton-Rouge. Wood fait ses débuts sur scène avec le groupe

• 29 septembre 1997

  Les Rolling Stones sortent leur album rock ‘Bridges to Babylon’

Quelques sites de référence clés

• The RollingStones.com : Le site officiel

  Embarquez pour l’ultime expérience avec les Rolling Stones et plongez dans leurs albums et leurs tournées à travers le monde. Les inconditionnels ont trouvé leur sanctuaire en ligne. Une mine d’extraits audio, vidéo et de photos d’archive

• Keno.org

  Le site d’un fan de la 1ère heure. Ce site contient une multitude de documents incroyables. À voir absolument!

Sources

• Qobuz
• La Tribune (France)
• Les Échos